Tematica Animali preistorici

Pteranodon ingens Marsh, 1876

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Reptilia Laurenti, 1768

Ordine: Pterosauria Kaup, 1834

Famiglia: Pteranodontidae Marsh, 1876

Genere: Pteranodon (Marsh) Williston, 1876

Descrizione

Lo Pteranodon ha un aspetto piuttosto strano. Gli arti posteriori sembrano piuttosto sottili, ma se si confrontano con il torso si vedrà che in realtà sono piuttosto grandi, molto simili a quelli di un uccello o di un altro dinosauro. Le dimensioni e il peso dello Pteranodon sono una specie di illusione ottica. La testa e la cresta sono enormi, ma la testa è cava e pesa molto poco. Il grande becco serve per catturare i pesci e la cresta per esibizione sessuale (quelle delle femmine sono più corte e le loro pelvi sono più larghe). Anche le ossa delle ali sembrano molto grandi, quindi l'animale sembra pesante nella parte anteriore. Ma queste ossa sono anche completamente cave e le pareti sono spesse solo 1 mm. Molte delle ossa hanno dei buchi che mostrano che il tessuto respiratorio dei polmoni si estendeva in queste ossa, come negli uccelli. Questo avrebbe funzionato per raffreddare il sangue dagli sforzi del volo. Queste ossa non hanno bisogno di resistere a forze di compressione (come le zampe), ma devono resistere alle forze di trazione e torsione del volo. La capacità di farlo dipende quasi interamente dal diametro dell'osso, non dallo spessore. Quindi le ossa possono sembrare spesse, ma non pesavano quasi niente. L'intero animale probabilmente non superava i 9-11 kg.

Diffusione

Visse nel periodo Cretaceo nel Kansas, nel Nebraska e di altri stati del Midwest.

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	Data: 22/04/1995 Emissione: Dinosauri Stato: Palau Nota: Emesso in un minifoglio di 18 v. diversi

	Data: 13/04/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: Grenada

	Data: 15/07/1995 Emissione: Animali preistorici Stato: Uganda Nota: Serie emessa in foglietto

	Data: 24/03/1998 Emissione: Animali preistorici Stato: Uganda